W alt Whitman, Ameerika luuletaja: elulugu, loovus, mälu

2024 Autor: Leah Sherlock | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-17 05:33

W alt Whitman, sündinud Huntingtonis, Long Islandil, töötas ajakirjaniku, õpetaja, valitsuse ametnikuna ning lisaks oma luule avaldamisele vabatahtlikuna Ameerika kodusõja ajal. Oma karjääri alguses kirjutas ta ka renessansiajastu romaani Franklin Evans (1842).

W alt Whitmani peateos Leaves of Grass ilmus esmakordselt 1855. aastal tema enda kulul. See oli katse luua side tavainimesega, mis tehti tõeliselt ameerikalikult. Ta jätkas selle töö laiendamist ja läbivaatamist kuni oma surmani 1892. aastal. Pärast insulti kolis ta oma elu lõpupoole New Jersey osariiki Camdenisse, kus tema tervis ainult halvenes. Kui ta 72-aastaselt suri, muutusid tema matused avalikuks sündmuseks. Kuulutati välja riiklik lein.

W alt Whitmani luuletused on USA-s endiselt väga populaarsed. Mis on üllatav, kui arvestada, kui hilja ta luule poole pöördus.

Varased aastad

W alti eluluguWhitman alustas 31. mail 1819 West Hillsis, Huntingtoni linnas (Long Island). Ta sündis kveekerite vanematele W alter ja Louise Van Velsor Whitmanile. Üheksast lapsest teisena sai ta kohe hüüdnime W alt, mis anti spetsiaalselt tema isast eristamiseks. W alter Whitman vanem pani oma seitsmest pojast kolm nime silmapaistvate Ameerika juhtide järgi: Andrew Jackson, George Washington ja Thomas Jefferson. Vanim sai nimeks Jesse ja teine poiss suri kuue kuu vanuselt, ilma et talle nime oleks antud. Paari kuues poeg, noorim, sai nimeks Edward. Nelja-aastaselt kolis Whitman koos perega Western Hillsist Brooklyni.

W alt Whitman kirjeldas oma lapsepõlve üsna rahutu ja õnnetuna, arvestades perekonna rasket majanduslikku olukorda. Üks õnnelik hetk, mida ta hiljem meenutas, oli markiis de Lafayette'iga, kes tõstis ta õhku ja suudles teda põsele Brooklyni iseseisvuspäeva tähistamise ajal 4. juulil 1825.

Õppimine ja noorus

Üheteistkümneaastaselt lõpetas W alt Whitman formaalse hariduse. Seejärel otsis ta tööd, et oma perekonda aidata. Mõnda aega töötas tulevane poeet kahe advokaadi assistendina, hiljem oli praktikal ja ajakirjanik Samuel E. Clementsi toimetatud nädalalehtedes Long Island ja The Patriot. Seal õppis Whitman tundma trükipressi ja ladumist. Erinev alt uudsetest populaarsetest luuletustest tõi see vähem alt veidi raha.

Kõne otsimine

Järgmisel suvel töötas Whitman Brooklynis Erastus Worthingtonis. Tema perekond naasis läändekevadel mägedes, kuid Whitman jäi ja asus tööle juhtiva nädalalehe The Long Island Star toimetaja Alden Spooneri poodi.

Sel ajal sai Whitmanist kohaliku raamatukogu regulaarne külaline, ta liitus linna väitlusseltsiga, hakkas käima teatrietendustel, avaldas osa oma varasest luulest anonüümselt New York Mirroris.

Mais 1835 lahkus Whitman Brooklynist. Ta kolis New Yorki, et töötada heliloojana. Üritas leida alalist tööd, kuid nägi vaeva (osaliselt massilise tulekahju tõttu trüki- ja kirjastuspiirkonnas ning os alt üldise majanduse kokkuvarisemise tõttu, mis viis 1837. aasta kriisini).

1836. aasta mais liitus ta oma perega, kes elab praegu Hempsteadis, Long Islandil. Whitman õpetas vaheaegadega erinevates koolides kuni 1838. aasta kevadeni, kuigi ta ei olnud hea õpetaja. Tulevikus toob luule talle populaarsust.

Pärast oma katseid õpetada naasis Whitman New Yorki Huntingtoni, et asutada oma ajaleht The Long Islander. Whitman on töötanud kirjastaja, toimetaja, pressija, turustajana ja isegi kojukandjana.

Kümme kuud hiljem müüs ta selle väljaande E. O. Crowellile. Esimene number ilmus 12. juulil 1839. aastal. Whitmani juhtimisel välja antud ajalehe säilinud eksemplare pole teada. 1839. aasta suveks oli ta leidnud tööd James J. Brentoni toimetajas Long Islandi demokraatide trükiladujana.

Southoldi vahejuhtum

Varsti lahkus tulevane poeet ajalehest ja tegi uue katse saada õpetajaks. Ta tegeles selle käsitööga 1840. aasta talvest kuni 1841. aasta kevadeni. Üks lugu, võib-olla apokrüüfne, räägib sellest, kuidas Whitman 1840. aastal New Yorgis Southholdis oma akadeemilisest tööst häbiväärselt peatati. Pärast seda, kui kohalik jutlustaja nimetas teda "sodomiidiks", määriti Whitman väidetav alt pigiga ja kaeti kukesulgedega. Biograaf Justin Kaplan märgib, et lugu on tõenäoliselt väljamõeldud, kuna Whitman puhkas regulaarselt linnas pärast seda väidetav alt väga alandavat olukorda. Biograaf Jerome Loving nimetab juhtunut müüdiks.

Esimesed loomingulised jõupingutused

Varsti avaldas ambitsioonikas luuletaja kümnest juhtkirjast koosneva sarja pealkirjaga "Päikeseloojangu paberid – kooliõpetaja lau alt" kolmes ajalehes ajavahemikus 1840. aasta talvest kuni 1841. aasta juulini.

W alt Whitman kolis 1841. aasta mais New Yorki. Alguses töötas ta madalapalgalisel töökohal Uues Maailmas Benjamin vanema ja Rufus Wilmot Griswoldi käe all. Ta jätkas lühikest aega tööd erinevates ajalehtedes: 1842. aastal oli ta Aurora toimetaja ja 1846–1848 Brooklyn Eagle'is.

Aastal 1852 kirjutas Whitman romaani pealkirjaga "Jack Angle'i elu ja seiklused". See oli osa autobiograafiast, osa tolleaegsest New Yorgi ajaloost, kust lugeja võis leida tuttavaid tegelasi pealinna igapäevaelust.

Aastal 1858 avaldas Whitman rea 47 000 sõnast koosnevaid teste üldpealkirja all "Manny – tervis ja õppimine". Nende väljaannete jaoks kasutas ta pseudonüümi Moz Velsor. Ilmselt tuletas ta nime Velsor oma emale kuulunud perekonnanimest Van Velsor. See eneseabijuhend soovitab kanda habet ja päevitada, mugavaid jalanõusid, igapäevast külmas vees suplemist, liha söömist, palju värsket õhku ja hommikusi jalutuskäike. Kaasaegsed nimetasid seda teost "veidraks ja rumalaks pseudoteaduslikuks traktaadiks".

W alt Whitman, "Rohulehed"

Whitman väitis, et pärast mitu aastat kestnud ebaõnnestunud tunnustuse otsimist otsustas ta lõpuks luuletajaks hakata. Algul katsetas ta paljude populaarsete kirjandusžanritega, keskendudes tolleaegsele kultuurimaitsele. Juba 1850. aastal hakkas tekkima see, millest peagi sai W alt Whitmani legendaarne Leaves of Grass. Selle luulekogu toimetamist ja läbivaatamist jätkab ta kuni oma surmani. Whitman kavatses kirjutada selgelt ameerikaliku eepose ja kasutas selleks kõrgelennulise piiblistiiliga vabavärssi. 1855. aasta juuni lõpus üllatas Whitman oma vendi juba trükitud Leaves of Grassi esimese väljaandega. George aga ei pidanud vajalikuks seda isegi lugeda.

Whitman maksis Leaves of Grassi esimese väljaande avaldamise eest ja trükkis selle kohalikus trükikojas oma igapäevatöö vaheaegadel. Trükiti 795 eksemplari. Whitmani ei nimetatud autoriks, selle asemel graveeriti tema tiitellehe ette Samuel Hollieri portree. Trükiti ka pikktekst: "W alt Whitman, ameeriklane, jäme, kosmiline, vabameelne, lihalik ja sensuaalne, mitte sentimentaalne, meestest või naistest parem ega nende asemel, mitte alandlikum kui ebadiskreetne."

Põhitekstile eelnes 827-realine proosaeessõna. Järgmised 12 pealkirjata luuletust sisaldasid 2315 rida, neist 1336 kuulusid esimesse pealkirjata luuletusse, mida hiljem nimetati "Lauluks minust".

Raamat kiitis Ralph Waldo Emersoni, kes kirjutas Whitmanile meelitava viieleheküljelise kirja ja kiitis tema tööd, andes talle nõu kõigile oma tuttavatele. Raamatu Leaves of Grass esmatrükk levitati laialdaselt ja äratas lugejates märkimisväärset huvi, osaliselt tänu Emersoni heakskiidule, kuid mõnikord kritiseeriti seda luule näiliselt "nilbe" olemuse pärast. Geoloog John Peter Leslie kirjutas Emersonile, nimetades raamatut "juustuks, rüvetavaks ja nilbeks" ning autorit "pretensioonikaks perse". 11. juulil 1855, mõni päev pärast W alt Whitmani esimese raamatu avaldamist, suri tema isa 65-aastaselt.

Elu pärast kuulsust

Mõned kuud pärast Leaves of Grassi esimest väljaannet hakkas raamatu kriitika rohkem keskenduma potentsiaalselt solvavatele seksua alteemadele. Kuigi teine trükk oli juba trükitud, ei andnud kirjastus lõpuks pooltki tiraažist. 1856. aasta augustis läks väljaanne lõpuks jaemüügiks koos 20 täiendava luuletusega. Leaves of Grass vaadati üle ja avaldati uuesti 1860. aastal, seejärel 1867. aastal ja veel mitu kordakogu Whitmani elu jooksul. Whitmani loomingut on imetlenud mitmed tuntud kirjanikud, sealhulgas Amos Bronson Alcott ja Henry David Thoreau.

Ajakirja Leaves of Grass esimeste avaldamiste ajal oli Whitman rahalistes raskustes ja oli sunnitud uuesti ajakirjanikuna töötama, eelkõige tegema alates 1857. aasta maist koostööd Brooklyn Timesiga. Toimetajana jälgis ta ajalehe sisu, andis raamatute arvustusi ja kirjutas juhtkirju. Ta lahkus töölt 1859. aastal, kuigi pole selge, kas ta vallandati või otsustas lahkuda omal käel. Whitman, kes tavaliselt pidas üksikasjalikke märkmikke ja päevikuid, jättis 1850. aastate lõpus enda kohta väga vähe teavet.

Haigused ja surm

Pärast paralüütilist insuldi 1873. aasta alguses oli poeet sunnitud kolima Washingtonist oma insenerist venna George Washington Whitmani majja, aadressil Stevens Street 431 Camdenis, New Jerseys. Tema haige ema oli samuti kohal ja suri peagi. Mõlemad sündmused olid Whitmani jaoks rasked ja jätsid ta end rabatuks. Ta viibis oma venna majas, kuni ostis 1884. aastal elukoha. Enne maja ostmist veetis ta aga palju aega oma vennaga Stevensi tänaval. Seal olles oli ta väga produktiivne, avaldades koos teiste teostega kolm versiooni Leaves of Grass'ist. Ta võõrustas Oscar Wilde'i, Thomas Eakinsit. Tema vend Edward, kes oli sünnist saati puudega, elas samas majas.

Kui tema vend ja minia olid sunnitud ärilistel põhjustel kolima, ostis ta oma majaMickle tänav 328. Algul hoolitsesid kõige eest üürnikud – luuletaja oli suurema osa ajast täiesti voodihaige. Siis hakkas ta suhtlema Mary Oakes Davisega - merekapteni lesega. Ta oli tema naaber, kes elas oma perega Bridge Avenue'l, vaid mõne kvartali kaugusel Mickle Streetist.

Ta kolis Whitmani juurde 24. veebruaril 1885 majahoidjaks vastutasuks tasuta üüri eest. Naine tõi kaasa kassi, koera, kaks turteltuvi, kanaari ja muid loomi. Selle aja jooksul andis Whitman välja Leaves of Grassi uued väljaanded aastatel 1876, 1881 ja 1889.

Sellel perioodil veetis Whitman suurema osa ajast tollases üsna puritaanlikus Laurel Springsi kogukonnas (aastatel 1876–1884), muutes ühe Stafford Farmi hoonetest oma suvekoduks. Restaureeritud suvemaja on muuseumina säilitanud kohalik ajalooselts. Siin on kirjutatud osa tema "Rohulehtedest". Tema jaoks oli Laurel Lake "kõige ilusam järv Ameerikas ja Euroopas".

1891. aasta lõpu lähenedes valmistas ta ette teose Leaves of Grass lõpliku väljaande, mille versiooni hakati nimetama Deathbed Editioniks. Oma surmaks valmistudes tellis Whitman 4000 dollari eest majakujulise graniidist mausoleumi ja külastas seda ehituse ajal sageli. Elu viimasel nädalal oli ta liiga nõrk, et noa või kahvlit tõsta ja kirjutas: "Ma kannatan kogu aeg: mul pole leevendust, pole leevendust – üksluine-monotoonne-monotoonne valu pärast."

Whitman suri 26. märtsil 1892. aastal. Avaminenäitas, et tema kopsud olid bronhiaalse kopsupõletiku tagajärjel vähenenud kaheksandikuni nende normaalsest hingamismahust ja et munasuurune abstsess rinnus oli hävitanud ühe tema ribidest. Surma põhjuseks oli ametlikult loetletud "pleuriit, parema kopsu kurnatus, generaliseerunud miliaarne tuberkuloos ja parenhüümne nefriit". Tema kodus Camdenis korraldati surnukeha avalik läbivaatus, mida külastas kolme tunni jooksul üle kolme tuhande inimese. Kuna kõik ümberringi oli lillede ja pärgadega üle külvatud, oli Whitmani tammepuust kirst vaevu näha.

Neli päeva pärast surma maeti ta Camdeni Harley kalmistule oma hauakambrisse. Seal peeti järjekordne avalik tseremoonia, kus sõbrad pidasid kõnesid, mängis elav muusika ja valati erinevaid jooke. Whitmani sõber, oraator Robert Ingersoll pidas luuletaja auks kiidukõne. Hiljem viidi mausoleumi tema vanemate, kahe venna ja nende perede säilmed. Tänapäeval kaunistavad Whitmani monumendid paljusid Ameerika Ühendriikide linnu.

Loovuse omadused

Whitmani looming hägustab poeetilise vormi ja klassikalise proosa piire. Ta kasutas oma luules ka ebatavalisi kujundeid ja sümboleid, sealhulgas mädanenud lehti, õlekimpusid ja prahti. Ta kirjutas avalikult surmast ja seksuaalsusest, kirjeldades isegi prostitutsiooni. Teda nimetatakse sageli vabavärsi isaks, kuigi ta ei mõelnud seda välja. W alt Whitmani tsitaadid olid tema ebatavalise stiili tõttu hästi levinud.

Poeetiline teooria

Whitman uskus, et poeedi ja ühiskonna vahel on elutähtisoluline, sümbiootiline suhe. Teda tõsteti esile "Song of Myself", kasutades esimeses isikus jutustamist. Ameerika eepose fännina kaldus ta kõrvale ajaloolisest traditsioonist kasutada kõrgeid kangelasi ja pöördus selle asemel tavaliste inimeste isiksuste poole. Leaves of Grass oli ka vastus mõjule, mida USA hiljutine linnastumine avaldas massidele. Selles kontekstis väärib erilist tähelepanu W alt Whitmani luuletus "Oo mu kapten, kapten".

Seksuaalne sättumus

Kuigi biograafid arutavad jätkuv alt Whitmani kalduvusi, nimetatakse teda tavaliselt homoseksuaaliks või biseksuaaliks. Whitmani orientatsiooni järeldatakse tavaliselt tema luulest, kuigi selle oletuse üle on vaieldud. Tema tööd kujutavad armastust ja seksuaalsust maalähedasemal viisil, mis oli Ameerika kultuuris levinud enne seksuaalsuse meditsiiniliseks muutumist 19. sajandi lõpus. W alt Whitmani luulet iseloomustab peen homoerootika.